铁与血的临沂：板垣“钢军”折戟杂牌拼命队，雪夜里大刀红绸照残垣

山东临沂的三月，常年风大，河边的杨树叶子还没抽芽。1938年春天，一列日军步兵队刚进沂河边，鞋跟还没沾干，村里老李头在地头骂骂咧咧：“又要跑了，庄稼全毁。”没人理他，炊事兵在土坡上挖灶眼，炖了一锅杂粮，锅盖咣当响，鬼子就在坡下扎营。

那年头，谁也没想过临沂会成了生死关口。日军第五师团——板垣“钢军”，装备齐整，号称无坚不摧。可他们遇见的守城队伍，不是中央的兵，不是穿德式军装的嫡系，是庞炳勋和张自忠手下东拼西凑的杂牌队。临沂大集边，民谣唱过：“没枪没炮，照样打鬼子，城头草，城下骨，咱临沂人不服输。”

据村里老郑讲，打仗那几天，东门外的李家井只剩血水，连狗都不敢过去。庞炳勋的部队军号杂乱，补给断线，伤兵用裹腿当绷带。张自忠带着大刀队赶夜路，天还没亮，红绸布条扎在刀把上，全军九十里急行没拉下一个。有人说，张自忠当晚在土庙里烤了一锅地瓜，分给了刚进城的兵。兵还没吃完，城墙那边就轰起炮响，灰布棉衣烤得冒烟。

临沂一带土路泥泞，山道狭窄。援军只能绕道抱犊崮，夜里雪没化，兵在冰碴子里打滚。张自忠的人是从峄县那边来的，途中翻过三道岭，路上打碎了一口大锅，士兵就用树枝烤干粮。老曹家二姨太当年给部队送菜包子，说是被鬼子哨兵当成了地雷，差点没命。

前线指挥部设在西关老祠堂。庞炳勋接到李宗仁的电报，说“若无援军，即将全军覆没”。那天晚上，庞炳勋关了油灯，靠在墙根说：“咱这是拼命，不是打仗。”他的参谋姓陈，湖北人，后来在家书里写，临沂那几天“睡觉连靴子都不敢脱”。

板垣征四郎的第五师团外号“钢军”，陆大出身，惯于强攻。攻城前搞了三轮试探，推测守军“组织混乱，防御疏松”，计划三日拿下临沂。结果第一天就碰了铁板，庞部两个团死守沂河东岸，十小时退了一线，伤亡超三成，弹药快打光。炮弹炸塌了南门瓮城，东城墙头还支着一门老山炮，是光绪年间留下的。

夜里，张自忠和庞炳勋在祠堂炕头分兵。张自忠说：“我带大刀队先打鬼子侧翼，你守住正面。”庞炳勋点了根烟，烟灰掉在地图上。那天夜里，张部38师先遣队进了城，“红绸大刀”成了临沂巷子的传说。

1938年3月12日晚，张自忠决定主动突袭。132师以两个营夜里摸进东南村落，割断了日军补给线。这种打法，后来叫“夜刀袭营”，红绸布就是识别记号。老兵回忆，哨子三响后，三百步冲锋不许开枪，全靠大刀拼杀。鬼子营地灯火一亮，巷道里全是喊杀声，红绸晃眼。老街上的余老太太说，第二天清早，看到南关巷口挂着几条红布条，血迹还没干。

日军坂本支队被合围，板垣改用重炮掩护撤退。沂河两岸三天火光不断，老张村的鸡都吓得不下蛋。战地医院缺药，军医死伤过半，剩下的兵用裹腿包伤口。有人把战马宰了，煮成肉汤分给伤员。

有个细节少有人记：当时庞炳勋的副官找来乡里木匠，夜里赶制了五十多个木牌，写着“烈士”，第二天悄悄插在西郊土丘。后来风吹日晒，牌子都烂了，地头成了无名坟。

战事结束时，第59军撤出临沂，张自忠留下一队伤兵守着西门。庞炳勋部伤亡七成，132师只剩两连人，38师先遣队“夜刀战”死了173人，负伤302人。可临沂没丢，日军被迫单线推进。第五师团从此再没敢硬攻中国守军防线。

坊间曾流传，张自忠在临沂西门外丢了一只皮靴，后来打台儿庄时还念叨“临沂的雪、皮靴、红绸，一辈子忘不了”。有学者说，临沂战役让日军进攻节奏足足慢了十天，为台儿庄大战赢得宝贵时间。日军自己记载：“临沂守军顽强，补给线屡遭破坏，部队疲惫。”（据鲁南老档案馆藏）

庞炳勋战后无庆功，西郊三处黄土丘埋着阵亡将士，无碑、无标识。老城墙下，直到上世纪八十年代还有人捡到当年残破的刀鞘。

至于“杂牌军”，其实谁不是临时拼凑？张自忠的副官后来在家书里写：“咱们不是正规军，可咱拼得起命。”老百姓说“钢军是铁，咱是命，命硬铁也怕。”

多年后，临沂东关街口开了家小饭馆，墙上挂着一张老照片。照片里，几个灰布棉衣的士兵蹲在城墙边，手里抓着馒头和冷咸菜。老板娘说，那是她大伯，当年夜里跑去给兵送水，回来时只剩一只鞋。至今下雪天，她还会在门口撒一把红布条，说是给英灵认路。

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信源：鲁南老档案馆藏、村民口述、临沂地方志、家族回忆、临沂战役相关史料。