任命吴化文为华东野战军35军军长，在解放战争的关键时期，无疑是一个争议的焦点。这位将军的过往，犹如一卷多变的历史画轴，从早年投身冯玉祥，到后续效力韩复榘，直至归附蒋介石，甚至在抗战期间投靠汪伪政权，最终才倒向解放军，其忠诚的底色饱受质疑。当华野司令部宣布这一决定时，震动立刻传开，老部队将领们的抗议声此起彼伏，尤其是在鲁中南纵队中，反对的情绪更是达到顶峰。这种复杂的人事任命，如何能在革命队伍中得以实施并最终化解深层矛盾，成为一个引人深思的问题。
变幻莫测的征途
吴化文的军事生涯始于贫苦农民的身份。他投身冯玉祥的西北军，因有文化且能吃苦，受到器重，甚至进入北京陆军大学深造。1923年学成归来，他先是成为冯玉祥的随从参谋，后被派往韩复榘麾下担任联络参谋，并逐渐升任旅长、济南警备司令。
然而，吴化文的忠诚并非一成不变。1930年，随着韩复榘被蒋介石收买，吴化文也转投国民政府。1938年1月，韩复榘因不战而逃被处决后，吴化文的部队被调往临沂驻防。更令人震惊的是，在抗战最艰苦的1943年，吴化文竟选择投靠汪精卫伪政权，并于1月18日正式就任伪军第三方面军总司令，成为山东地区日伪军的主力。在此期间，他曾残酷制造“无人区”，协同日军对八路军进行扫荡，给当地人民带来深重灾难。令人玩味的是，在此之前，吴化文曾致电重庆军政部请示是否可以降日，得到的回复竟然是“只要不降八路军，又能保存战斗力，你做什么都行”。
抗战胜利后，吴化文又接受国民政府改编，奉命北上山东抢夺胜利果实，却遭到解放军伏击，实力大减。此时，蒋介石对吴化文的态度也趋于冷淡，甚至在1946年初密令王耀武在济南会议上将其除掉。幸得时任山东省主席的何思源告密，吴化文才得以逃过一劫。
审时度势的转变
在国民党和解放军之间失去立足之地的吴化文，惶惶不可终日。1946年7月，他秘密拜访了昔日老首长冯玉祥，寻求出路。冯玉祥通过李济深、章伯钧将吴化文的情况转告周总理，得到“只要吴先生愿意站到人民方面来，我们随时欢迎”的积极回应。
华东局司令员陈毅对这一消息高度重视，指示军政工作部具体负责联络吴化文，希望争取他投向人民阵营。解放军一度围困吴化文在大汶口的一个团，在吴化文求援后，鲁南军区政委傅秋涛不仅撤围，还为其部队留下了撤退缺口，展现了争取政策的宽宏。尽管后来吴化文一度中断联系，甚至协助郝鹏举再次叛变，但解放军并未放弃，重新展开争取工作，甚至将政治攻势做到了吴化文妻子那里，在他的妻子规劝下，吴化文开始逐渐转变。
到济南战役前，解放军与吴化文恢复电台联系，索取城防情报。吴化文一度犹豫，甚至求神问卜，求得“波涛一小舟，水尽到滩头。展开冲天翼，勋业升王侯”的签文。这预示着他若要获得未来，只能“展开冲天翼”，投向共产党。济南战役打响后，吴化文的部队被安排在解放军主攻方向充当“炮灰”，这彻底激怒了他。9月19日，吴化文向解放军通报了部队阵地情况，并于当天夜间宣布起义，撤离阵地。谭震林同志回忆指出，吴部起义，缩短了攻城时间，减少了数千人伤亡，保护了济南商埠，对守军形成极大震动，作用显著。毛主席也为此在电报中使用了“极为欣慰”、“热烈欢迎”等词汇。
艰难的融合之路
济南战役结束后，吴化文部渡过黄河，在齐河地区接受改编整训，番号定为解放军35军，吴化文依然担任军长。然而，真正的考验发生在淮海战役结束后的大整编。华野全军改称第三野战军，纵队改为军建制。35军由吴化文部和鲁中南纵队合编而成，其中吴化文部仅占三分之一兵力，鲁中南纵队则占三分之二。
这项任命在华野内部引发轩然大波。陶勇、王必成、聂凤智、滕海清等三野名将对此颇有微词，他们一生征战，却要与一位曾投降日伪、反复无常的将领平起平坐，心中自然不服。鲁中南纵队的同志们反应最为激烈，他们曾在解放战争初期与吴化文部队是死对头，如今却被“包办婚姻”、“强迫婚姻”硬生生合并，更无法接受兵力占优的自己部队的军长由吴化文担任。抱怨声直接反映到陈毅司令员那里。
在贾汪召开的三野会议上，陈毅司令员苦口婆心地劝说大家，强调这种合编有助于起义部队的进步，证明共产党没有把他们当作杂牌军或客人，而是当作自家人。尽管鲁中南纵队同志们语气有所缓和，但心结并未完全打开。直到35军召开全军干部大会，军长吴化文在会上痛哭流涕，深刻检讨了自己的历史错误，双方的矛盾才慢慢缓和下来，融合之路迈出关键一步。
历史的阴差阳错与结局
整编后的35军随后参加了渡江战役，原任务是牵制敌人，掩护兄弟部队渡江。然而，国民党军队在解放军发起渡江后，直接放弃南京，仓皇南逃，偌大的首都竟未设防。粟裕见状，当即命令附近唯一一支可用的35军立即渡江，进入南京维持秩序，保护城市。
尽管准备不足，35军仍迅速四处寻找船只，并于4月24日成功渡江，进入南京。史料记载，最先进入“总统府”的，正是35军104师312团。吴化文恐怕未曾料到，他竟会以这种阴差阳错的方式，在历史上留下如此浓墨重彩的一笔。
然而，即便立下如此大功，吴化文的复杂过往并未被完全抹去。当年他在山东作为伪军的“坏事”，当地人民一直没有忘记。吴化文在上海养病期间，甚至有山东代表前来请愿，要求处决他以告慰冤死的百姓。这种民意压力，或许也是1950年1月解放军35军被撤编的原因之一。
1950年新中国成立不久，吴化文主动辞去35军军长一职，转入地方工作。他提交辞呈后，毛主席曾专门询问他是否受了委屈，吴化文回答没有，是身体原因需要休养。此后，他在浙江省历任省人民委员会委员、交通厅厅长，1959年后担任省政协副主席、全国政协委员，直至1962年病逝，享年58岁。吴化文的一生，充满了投机与无奈，也折射出特定历史时期复杂多变的人性与抉择。
结语
吴化文的故事，是特定历史背景下个体命运与时代洪流交织的缩影。他的屡次倒戈，体现了乱世之中个人生存的挣扎与选择；而解放军对他的争取与接纳，则展现了革命队伍在战略考量下的灵活与包容。从众将抗议到吴化文痛哭流涕的谢罪，再到最终的融合与南京入城，这不仅仅是一个人的沉浮，更是新旧势力交替中，对不同历史背景、不同政治立场的群体进行整合，并在实践中磨合、重塑的历史进程。这段历史既揭示了革命事业的政治智慧，也留下了对功过是非、人心向背的深刻反思。